Codemasters’ WRC-serie er død, men vi overlever kanskje?
For ti år siden gjorde britiske Codemasters et spektakulært comeback som rallyspillutvikler med simulatoren Dirt Rally. Spillet ble behørlig dekket her på nettstedet, og det var utvilsomt derfor det også ble en stor suksess (kremt). Resultatet var ikke bare at det fikk en oppfølger, men at Codemasters også endte opp med lisensen til å lage WRC-spill.
Så ble de kjøpt av Electronic Arts, og som kjent har Electronic Arts en tendens til å ødelegge tingene de kjøper. Etter oppkjøpet har det vært oppsigelser og studionedleggelser hos Codemasters, WRC-serien har de gitt opp og tilsynelatende er det kun Formel 1-spill de fortsatt holder på med. Hvem vet hva som skjer etter at oppkjøpet av EA igjen er fullført.
En ny utfordrer dukker opp
Jeg hadde belaget meg på at neste skikkelige rallyspill ikke ville komme før i 2027, da den første WRC-utgivelsen fra de nye lisensholderne i Nacon etter planen skal slippes. Men plutselig har ting endret seg; Assetto Corsa-utvikler Kunos Simulazioni har nå kunngjort Assetto Corsa Rally, og det slippes i «early access» allerede den 13. november.
Her får vi altså rallykjøring med samme fysikkmotor som driver Assetto Corsa-spillene, og tilsynelatende samme høye realismenivå. Fartsetappene er hentet fra virkeligheten og skal være gjenskapt med laserscan-teknologi, og vi loves lisensierte bilmodeller fra flere tidsepoker. Realistiske værforhold skal også inkluderes og, etter hvert, også VR-støtte.
Det som riktignok bekymrer meg litt er innholdsmengden. Tidligversjonen som slippes i november får to etapper fra Wales og to etapper fra Alsace i Frankrike, og det er det. Vi loves flere etapper og lokasjoner for fullversjonen, men det er ingen detaljer. Forhåpentligvis blir det nok til at det går an å spille hele sesonger uten for mye repetisjon. Her er en trailer:
Assetto Corsa og rally er faktisk en kombinasjon jeg har håpet på en stund. Sist gang jeg hadde ratt og pedaler fremme (lenge siden) koste jeg meg stort med noen (asfalt)baner fra superklassikeren Richard Burns Rally som hadde blitt konvertert til originale Assetto Corsa, på tross av at bilene jeg brukte ikke var designet for rally i det hele tatt.