Vi har fått noen ord med innehaveren av den retrospillfokuserte nettbutikken.
Hvis du er på jakt etter eldre konsollspill, er ikke sjansene helt små for at du en eller annen gang har besøkt den Halden-baserte nettbutikken Retrospillkongen.no, som drives av Martin Nilsen. Denne butikken spesialiserer seg på å selge brukte spill, og har også et rikt sortiment av konsoller og tilbehør av ulik årgang.
Vi har fått noen ord med Martin Nilsen, og snakker blant annet om hvordan han endte opp som innehaver av en slik butikk, hva han anbefaler folk som vurderer å samle spill å tenke på, og hva han personlig samler på. Litt overraskende fikk vi også vite at nye spill, spesielt for Nintendo Switch, er stadig mer ettertraktet.
Hvem er du, og hvordan ble du interessert i spill?
Jeg ble født i Finnmark, men bor nå i Halden i Østfold. Jeg er utdannet Barnehagelærer, og eier altså nettbutikken Retrospillkongen.no. Jeg har familie og barn. Og spiller naturligvis mye dataspill når jeg får ledige øyeblikk.
Interessen for spill startet i veldig tidlig alder, Tekken til PS1 var vel egentlig det første spillet. Typisk holdt jeg fast i en avkoblet kontroller mens pappa spilte sammen med sin kompis.
Det var imidlertid med GameCube og Super Smash Bros. at interessen utviklet seg til en lidenskap. Etter hvert ble det bare flere og flere titler til spillkonsollen, og så utvidet jeg til GameBoy, PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360, og så videre. Jeg dro jo selvfølgelig også til venner for å spille PlayStation 1, Nintendo 64, SNES og så videre. Og alt annet man ikke hadde råd til. I dag går det mye i PC, men jeg er fremdeles lidenskapelig opptatt av GameCube.
Hvordan utviklet spillinteressen seg til å bli en faktisk bedrift?
Samlemanien startet etter at GameCube-samlingen ble gitt bort/kastet i tenårene. Jeg tenkte den gangen at jeg ikke kom til å bruke dette noe mer. Og jeg ville gjerne ha noen småpenger for å kjøpe digitale League of Legends-karakterer. Dette var en avgjørelse jeg kom til å angre bittert på.
Dermed ville jeg etter hvert se om jeg kunne klare å finne tilbake til alt sammen. Jeg begynte å se på nett, og fant personer som var villige til å selge. Problemet mitt var bare at jeg ikke hadde noe å særlig å kjøpe med. Jeg startet med 200 kroner, og kjøpte meg en ganske så «ikke pen» GameBoy. Jeg fikset denne opp, og solgte den videre med en liten fortjeneste. Jeg forstatte i denne takten helt til jeg ble nødt til å starte en nettbutikk og skaffe et eget lager. For å gjøre en lang historie kort, holdt jeg på med dette ved siden av jobb og studier i cirka åtte år, før jeg startet profesjonelt med nettbutikk, lager og ansatte for tre år siden.
Hvordan er en typisk dag for deg som innehaver?
For meg er det nå omtrent kun administrativt arbeid, samt bildetaging av produkter og håndtering av markedsføring. Jeg bestiller også alt av varer som kommer inn. Selv om jeg elsker alle aspekter av jobben må jeg nå delegere bort pakking, renovering og deler av kundeservicen. For det meste jobber jeg med opplæring på disse områdene nå. Typisk start på dagen er at jeg sjekker status til nettbutikken, går gjennom e-poster kun jeg kan håndtere og tar unna diverse problemstillinger som kommer utover dagen.
Driver du fortsatt med reparasjon/restaurering av gamle konsoller?
Ja, dette er hele essensen av vår nettbutikk. Jeg har lært opp kollegaene mine til å takle de mest vanlige feilene. Men for veldig avanserte oppgaver, som for eksempel å bytte ut et hovedkort, sender vi disse til Retro Gaming Prestige (Retrosix) i England.
Det aller meste gjør vi selv. Som bytting og fjerning av regionsperrer på NES, samt innvendig rens og «pin connector»-reparasjon, laserkalibreringer av CD-stasjoner, bytte av joysticks og knappegummi til disse. Vi bytter også batterier på alt som krever dette, samt mye mer. Noen prosjekter blir for tidkrevende. Disse lagrer vi til fremtiden, når vi forhåpentligvis får en ansatt som kun jobber med dette, og som helst har en utdannelse innenfor området.
Hvor er det du merker den største interessen ligger? Jeg tenker på plattformer, tidsepoker, og så videre?
Det vi får mest desidert henvendelser om er Nintendo Switch, PlayStation 4 og PlayStation 5, men dette er noe vi får veldig lite inn av. Når vi får inn ting for Switch så selger dette unna umiddelbart, derfor er vi hele tiden utsolgte for dette. Utenom dette er Nintendo 64, PlayStation 2 og Nintendo Wii høyt etterspurt. Nintendo 64 er noe vi får lite inn av, mens PlayStation 2 og Nintendo Wii er noe vi får mer av.
Hvordan går du frem for å etablere prisen på ulike retrospill?
Det er i grunnen kun to faktorer som bestemmer priser, nemlig tilbud og etterspørsel. Selger en vare unna med en eneste gang, går prisen opp. Ligger varen på lager for lenge uten salg, går prisen ned. Prisen vil synke helt til den selger innen ett vindu som er akseptabelt. Og motsatt vil prisen stige om varen selger for raskt unna. Noen varer har vi funnet et perfekt vindu, da vil prisen stå stille. For varer som vi aldri har hatt inne før, er erfaring og kunnskap den viktigste faktoren. Imidlertid er nøyaktig hvordan går frem og setter en startpris på en vare, litt som å spørre McDonnalds om den hemmelige dressingoppskriften.
Er det bevisst at dere kun har konsollspill og ikke for eksempel spill for datamaskiner som Amiga, PC, Commodore 64 og så videre?
Ja, dette er bevisst. Vår nisje er innen hjemmeunderholdningsystemmer som man typisk holdt i hendene eller koblet til en TV. Flipperspill, PC, Commodore 64 er en helt annen nisje, og krever egen spisskompetanse. For eksempel har våre venner i Gamera.no PC som nisje, dog innenfor nyere brukte/renoverte datamaskiner.
Har dere fysisk butikk, eller er det bare på nettet?
Retrospillkongen.no er i grunnen en nettbutikk. Vi har imidlertid mulighet til å ta imot Klikk-og-Hent-bestillinger. Så er det alltids noen som ringer oss for å høre om de kan komme å se/kjøpe varer vi har inne på lager. Dette må da avtales på forhånd.
Samler du fortsatt spill personlig? Og har du i så fall fått gjenskapt GameCube-samlingen?
Ja, og nesten! Plassmangel har dog blitt min største fiende når det gjelder retrosamlingen. Hjemme har jeg ikke like god plass som ved vårt lager, nå som det er kommet barn i hus, og lageret vårt må gå til varer som skal selges. Jeg har fått samlet sammen alle titlene jeg var på jakt etter, noen var enkle å få tak i, andre vanskelige. Men etter snart 11 år med leting har jeg enda ikke funnet Kirby Air Ride til Nintendo GameCube her i Norge. Jeg ønsker meg et komplett og pent eksemplar.
Har du noen «hvit hval»? Altså et produkt eller spill du nærmest desperat ønsker å få fatt i, men som alltid klarer å unnslippe?
Ja, for min del er dette som nevnt Kirby Air Ride til Nintendo GameCube. Tidligere var det Doshin the Giant til Nintendo GameCube jeg desperat var på jakt etter, men som hele tiden unnslapp. Jeg har imidlertid fått tak i ett veldig pent eksemplar som ligger hjemme i min samling.
Og hva er de kuleste greiene du HAR fått tak i?
Altså Super Smash til GameCube er jo det desidert kuleste for meg, og Super Mario Sunshine. Det var disse titlene jeg opprinnelig var mest ute etter. Selv om de ikke er like sjeldne og kule for alle andre, er de utrolig kule for meg subjektivt. Objektivt er kanskje Pokémon XD: Gale of Darkness og Paper Mario: The Thousand-Year Door noe av det kuleste.
I bedriftssammenheng får inn helt vilt kule ting hele tiden. Vi fikk for eksempel akkurat inn et eksemplar av The Flintstones: The Surprise at Dinosaur Peak komplett i eske til NES, i veldig pen tilstand. I tillegg til at vi har fått flere skrekkspill forseglede utgaver av, for eksempel Haunting Ground til PlayStation 2, som er utrolig sjeldent og ettertraktet. Vi får hele tiden inn «Limited Edition» utgaver av forskjellige spillkonsoller også, noe våre kunder kan glede seg til å se, når de er ferdig renovert og lagt ut i nettbutikken.
Hva tenker du om fremtiden, nå som digital distribusjon tar mer og mer over også på konsoll?
Retro blir mer og mer ettertraktet, og er i vinden nå! Eldre og fysiske spill tilbyr en nostalgisk følelse av vennskap og barndom. At man kan sitte flere sammen foran en TV er ikke like vanlig idag. Buzz og SingStar spill er for eksempel kjempepopulært! Det er noe helt annet å faktisk holde de fysiske spillene, for så å se den gode gamle logoen poppe opp på skjermen, i et originalt system. Det kan ikke helt beskrives, men det er helt ulik den digitale opplevelsen som nevnes. Beviset på dette kan være at vi merker utelukkende vekst, vi har ikke hatt én eneste måned med nedgang. Selv om det ikke er realistisk at det skal fortsette slikt i all evighet, har jeg ingen bekymring for at retrospill kommer til å gå av moten med det første.
Har du noen tips til folk som vurderer å begynne å samle på spill?
Absolutt! Først og fremst vil jeg sterkt anbefale å begynne å ta vare på eller kjøpe fysiske kopier av spill fremfor digitale. For eksempel om en kjøper Nintendo Switch-spill, så har nå de fysiske spillene begynt å bli samlerverdige. Ta godt vare på spillene, helst i komplett tilstand med cover og alt som originalt fulgte med. still de ut i hyller med fronten ut, eller med ryggen ut i typiske «Billy»-hyller fra IKEA. Selv har jeg glassmonter og vegghyller der jeg har stilt ut de viktigste samlerobjektene.
Man må jo også begynne et sted. Se gjerne etter spill fra barndommen, og å ta godt vare på spillene du allerede eier. Ta en runde på loftet eller dine foreldre sitt loft for å se etter gjemte skatter. En trenger ikke å ville spille spillene. En kan ta vare på dem på samme vis som andre tar vare på «Mummikopper» til utstilling og for nostalgien sin skyld. Så er det bare en bonus at de er spillbare! Om du har en samling eller kjøper en samling fra en venn, så rengjør tingene og hold dem rene. Dette gir en god følelse og øker både egenverdien og den faktiske verdien. Fra Retrospillkongen kommer alt sammen skinnende rent, så her trenger man bare å vedlikeholde videre.
Moderne spill som til Switch og PlayStation 5 er i grunn ganske enkle å finne. For å finne retrospill er Finn.no eller Retrospillkongen.no gode valg. Selv om Finn.no er litt «ville vesten» så kan man gjøre gode lokale funn fra ærlige selgere. Det kan dog være litt vanskelig å finne tingene du er ute etter eller vite om de faktisk fungere. Fra privatpersoner får man dessverre heller ingen garantier. Om en ønsker profesjonelt renoverte produkter i samlerverdig tilstand rett på døren uten noen ekstra bekymringer så er vårt mål at Retrospillkongen.no skal være et trygt sted å starte.
Det er også viktig å sette seg et budsjett for måneden eller året. Å samle på spill kan fort bli kostbart, så eksempelvis kan en sette til side noen hundrelapper i måneden fra lønningen eller fra sparepengene sine.
Det aller viktigste er at det skal være gøy å samle! Fordelen med retrospill er at disse tingene ikke bare har en egenverdi, men også en nytteverdi! Man kan jo faktisk sette seg ned med sine barndomsvenner og kjempe ut i Ape Buzz! eller Mario Kart.
Avslutningsvis vil mange foretrekke emulering av spill, noe som er helt greit! Et rimelig og artig alternativ! Men for andre vil ikke emulatorer gi den samme nostalgiske følelsen som det å faktisk trykke kassetten fra 1996 ned i Nintendo 64-konsollen, for så å få opp den ikoniske Nintendo-logoen. Det å sitte 4 stykker i stuen og konkurrere på hver sin kontroller, sammen, er en veldig god følelse!
Vi avslutter med et spørsmål fra min kollega Retrogamingpappa: Hvis noen trenger å recappe en Amiga, har du noen du anbefaler på det området?
Recapping er tidkrevende og vi klarer ikke å få Amiga lønnsomt akkurtat av denne grunn, samme med Commodore 64. For slike oppdrag pleier vi imidlertid å henvende våre kunder til Retro Gaming Prestige.
Takk til Martin Nilsen for at han tok seg tid til å svare på spørsmålene våre!
Tidligere Spørsmål og svar med:
- Atari-grunnlegger Nolan Bushnell
- Counter-Stike-utvikler Minh «Gooseman» Le
- CEO i Funcom, Rui Casais
- Joel Staaf Hästö, skaperen av Kathy Rain
- Tim Arnold fra The Pinball Hall of Fame