Embracer-studioet kunngjorde sin egen nedleggelse i 2023. Det var litt forhastet, viser det seg.
De fleste kjenner til hvordan det svenskeide spillselskapet Embracer Group kjøpte både utviklere og utgivere i hytt og gevær, basert på en forretningsmodell folk egentlig ikke skjønte før det viste seg at de planla å selge hele sulamitten i én enorm pakke. Så falt hele salget sammen, og plutselig satt eierne med en spillindustrigigant de ikke hadde råd til å drifte.
Resultatet var en kombinasjon av nedleggelser, salg og restrukturering som kostet svært mange jobber og blant annet har ført til at vi har mistet studioer som Volition og Piranha Bytes. I 2023 ble det også meldt om at det danske studioet Campfire Cabal skulle legges ned, direkte fra studioet selv.
Nå viser det seg at mens studioet endte opp med å måtte kutte hardt i staben, fikk de lov til å fortsette med et minimalt antall ansatte mens de jobbet med sitt neste prosjekt, for å finne ut om det var liv laga. Og det var det tydeligvis, for nå har de fått lov til å skalere opp virksomheten igjen, og spillet er nå under full produksjon.
Det aktuelle spillet er altså den neste utgivelsen i Expeditions-serien, som startet med Expeditions: Conquistador i 2013 og fortsatte med Expeditions: Viking i 2017 og Expeditions: Rome i 2022. De vil ikke ut med særlig mange detaljer, men forteller at det vil følge i samme spor som forgjengerne og finne sted i en ny del av verden. I tillegg sier de at kvaliteten tar enda et steg opp.
I så fall blir det altså et historisk-inspirert rollespill med turbasert, taktisk kamp, der vi leder en eller annen gruppe utforskere i en relativt åpen verden. Disse spillene er litt vanskelige å putte i en enkelt bås, men det går kanskje an å si noe slikt som Sid Meier’s Pirates! møter Baldur’s Gate 3?
Bildet i toppen heter forresten «Sunstone teaser», så det har kanskje noen hint. Hva slags type seglskute er dette, og hvor ble de brukt? Et lite Wikipedia-kaninhull ledet meg til at det kanskje er en karakk, og at vi dermed kanskje får noe inspirert av Magellans verdensomseiling? Skipet på bildet ser jo litt ut som Victoria. Hva Sunstone referer til aner jeg ikke, det kan jo bare være et kodenavn.
Dette er uansett en spennende serie, og jeg er glad for å se at den fortsetter. Spill med turbaserte elementer ser ut til å være i vinden for tiden, så vi får satse på at Embracer ikke kommer til å angre på at Campfire Cabal fikk en ny sjanse.