Bygg ditt eget drømmehotell i det vanedannende strategispillet Hotel Architect.
Jeg har litt erfaring med å bygge og drive fengsler, så da det dukket opp en ledig stilling som hotellsjef takket jeg selvsagt ja. Det er jo nesten samme greia, bare med litt mindre sjanse for voldelige opptøyer. Og hvis noen skaper trøbbel kan jeg alltids bare sparke dem ut – merkelig nok ikke like «innafor» i fengselsverdenen.
Med dette mener jeg å si at jeg har spilt Hotel Architect, et strategispill som egentlig ikke er så inspirert av Prison Architect som navnet og første øyekast tilsier. Det har litt av det samme systemfokuset, og måten du designer hotellet ditt på er ikke helt ulik, men detaljnivået og stemningen er mye mer i stil med for eksempel Two Point Museum. Du trenger ikke å sette opp strømforsyning eller legge vannrør her.
Stay a while, stay for one night!
Hovedmålet i Hotel Architect er selvsagt å tilby et godt overnattingstilbud, men dette involverer en god del mer enn å sette opp en resepsjon og en haug av rom. Gjestene dine forventer også en restaurant, og vil du tiltrekke deg mer enn bare backpackere bør du helst ha både treningssenter, bar og kanskje til og med et kasino. I tillegg til en rekke andre små og store tilbud for gjester som av uvisse grunner ikke ønsker å forlate hotellet når de er på ferie.
Akkurat som i Prison Architect begynner du med å lage blåtegninger, der du setter opp et fundament, deler det inn i rom og så videre. Så kaller du inn konstruksjonarbeidere som ordner det praktiske, og etter hvert som skjelettet er på plass kan du begynne å separere det opp i soner. Soverom der, toalett der, restaurant og kjøkken her nede, og så videre. Hver sone har krav til gjenstander som må finnes der – et soverom er ikke komplett uten en seng, en overlate for kofferten og et skap, for eksempel. Men det finnes rikelig med andre ting å sette inn, for å øke kvaliteten og trivselen til gjestene.
Hvert rom kan innredes i detalj, men du kan også kopiere rom og lime dem inn andre steder. Hendig, men skal du maksimere utnyttelsen av plassen din er det ofte greit å gjøre det manuelt. Du må også ta valg – det ideelle rommet har selvsagt også bad med både toalett og dusj eller badekar, men du kan spare gode penger på å unnlate begge deler, og heller sette opp fasiliteter tilgjengelig for alle. Bare ikke forvent at bøttekottrom og fellesdo appellerer til fiffen.
Akkurat dette er litt viktig, forresten, for kundene dine er delt inn i kategorier som stiller ulike krav både til hotellet som helhet og rommene de vurdererer å leie. Disse kan noen ganger være motstridende – rusbrus i hotellbaren er topp for noen, men de mest velstående gjestene vil rynke på nesa.
Mye å tenke på
Du bør heller ikke bare fokusere på én type gjester, for hver gang en gjest sjekker ut får du et oppgraderingspoeng basert på vedkommendes type, og disse gir deg tilgang på ulike nivåer av oppgraderinger. Så skal du ha de kuleste tingene må du tiltrekke deg gjester med høyere status – men du trenger fortsatt de mer grunnleggende oppgraderingene for at hotellet skal gå rundt, så det er ikke nødvendigvis lurt å ignorere de andre. Du kan bruke oppgraderingspoeng fra «dyrere» gjester på billigere nivåer, men det føles ofte bortkastet.
Du må selvsagt også ha ansatte, og fasilitetene de trenger. Servitører, kokker, renholdspersonell, vaktmestere, resepsjonister, og så videre. Alle er litt forskjellige, og har ulike egenskaper. Du kan (med riktig oppgradering) også trene dem opp i ulike egenskaper, så de jobber bedre. Typisk betyr dette også at du bør tilby høyere lønn. Men de går også av med pensjon etter hvert, så det kan jo være lurt å være litt kynisk med tanke på hvem du vil investere store summer i å kurse.
Det er også lurt å følge med på dem, og se hva de bruker tiden sin på. Ikke fordi du er en sånn drittsekksjef som skal ha full kontroll på alt, men fordi manglende effektivitet typisk er din skyld. Bygger køen seg opp utenfor restauranten mens servitørene når dagsmålene sine i Samsung Health bare ved å gå frem og tilbake for å hente drikke til gjestene? Kanskje du kan flytte litt rundt på ting, i stedet for å hyre inn enda en servitør. Eventuelt begge deler. Det er alltid noe som kan optimaliseres.
Og det er viktig, for til syvende og sist er det kvaliteten du tilbyr som avgjør om hotellet ditt kan gå opp i nivå og tiltrekke seg enda mer kresne gjester. En dårlig køopplevelse hos hotellanmelderen som besøker av og til, og du kan se langt etter neste oppgradering – med mindre hun elsker baren, da.
Vanedannende og moro
Alt sammen resulterer i en skikkelig trivelig og vanedannende spillopplevelse som sluker timer om du ikke er forsiktig. Spillet er langt enklere å sette seg inn i enn sjangerens dypeste spill, men det har likevel nok ulike systemer og mekanismer til at det holder på oppmerksomheten en god stund, og i enspillerkampanjen får du rikelig med varierte utfordringer som er med å dekke over at du jo i det store og hele gjør mange av de samme tingene om og om igjen.
Jeg liker godt hvordan alt henger sammen. Når jeg har et mål jeg vil prøve å nå, er det alltid flere andre ting som må på plass først, og et lite prosjekt har en tendens til å forgrene seg i mange retninger. Samtidig påvirker alle utvidelsene det jeg allerede har – for en time siden var kanskje restauranten min et velsmurt maskineri, men etter den nye etasjen kom på plass har det blitt kaos. Dermed gjelder det å tenke nytt, men helst ikke så nytt at jeg må fjerne baren ved siden av.
I tillegg er det alltid noe nytt å gjøre. Alltid en mulig utvidelse et sted, eller noe som kan bli bedre. Og mellom utvidelsene eller forbedringene er det alltid gøy å bare kikke på maskineriet du har laget, og se hva som skjer. Så får du sannsynligvis noen nye ideer, også. Hvert hotell i kampanjen har dessuten rikelig med mål som kan oppnås, og disse gir belønninger som kan brukes i hele kampanjen selv om de ikke er med å låse opp neste brett. Dermed kan det også være fristende å gå tilbake til tidligere hoteller når du har låst opp mer av teknologitreet gjennom kampanjeprogresjonen.
Spillets presentasjon er herlig. Med kameraet zoomet langt ut vekker spillet åpenbare minner om Prison Architect (med litt mer farger), men dette spillet er i full 3D og byr på herlige animerte detaljer uansett hva du ser på. Ofte fikk jeg øye på vittige og uventede smådetaljer helt ut av det blå. Samtidig er alt klart og tydelig, slik at informasjonen er lett tilgjengelig. Du trenger ingen menyer for å fortelle deg at det er for lite rent bestikk i restauranten, du kan bare kaste et blikk på hyllene.
Grensesnittet og kontrollene liker jeg også. Informasjonen du trenger er stort sett lett tilgjengelig. Og det meste er relativt selvforklarende. Skjønt jeg syntes oppgraderingssystemet kan være litt knotete, for frem til du får ganske mye erfaring kan det være vanskelig å skjønne hvorfor noe ikke er tilgjengelig. Og hvis du føler deg ordentlig ferdig med et hotell, er det ikke nødvendigvis så gøy å gå tilbake til det fordi du gjerne skulle hatt en større TV i hotellet du holder på med nå. Ah, og det er ikke så moro å være uheldig med en anmelder, og gå ned i hotellnivå igjen.
Jeg kunne for så vidt også ønsket meg litt strømlinjeforming med tanke på det å kjøpe nye ting. Jeg skjønner hvorfor jeg trenger å kalle inn konstruksjonsarbeidere når jeg skal sette opp nye rom, bygge vegger og så videre, men det er litt knot å måtte gjøre det bare for å plassere ut ei ekstra vifte, for eksempel. Spesielt siden jeg da typisk glemmer å sende dem avsted igjen, og betaler lønningene deres i flere timer ekstra.
Tar aldri helt av
Hotel Architect vil nok appellere mer til spillere som bare har lyst til å bygge og utvide jevnt og trutt, enn de som syntes katastrofehåndtering er det gøyeste med denne sjangeren. Det skal godt gjøres at ting virkelig går skeis, og det er ikke nok simulerte systemer til at du plutselig får helt uventede problemer å forholde deg til. Dette begrenser nok også hvor lenge spillet klarer å holde på oppmerksomheten, og selv om du har alle disse ekstramålene kommer du alltid til et punkt der du føler deg god og ferdig med et hotell. Dette er ikke Dwarf Fortress i hotelldrakt.
For meg har det fungert fint så langt. Jeg er egentlig ikke ute etter et spill som skal ta over livet mitt de neste seks månedene, for meg holder det i massevis å ha det moro som hotelldirektør i ti-tjue timer. Så får vi se hvor mye mer det blir etter det.
Trenger du et alternativ til Two Point-spillene eller noe litt mindre kaotisk og detaljert enn nevnte Prison Architect, er Hotel Architect absolutt noe du bør se nærmere på. Det er rett og slett et skikkelig trivelig og velprodusert spill med plenty av morsomme detaljer.
Hotel Architect kom nylig ut av «early access», og er ute på Steam. Vi mottok anmelderkode fra utgiveren. Her er en trailer: