Det kan se ut som EA jobber med å pusse opp Wing Commander III (selv om det høres usannsynlig ut!).
Wing Commander var en av nittitallets største spillserier, spesielt på PC der det første spillet i serien var et av de mest ressurskrevende – og imponerende – på markedet da det først ble lansert i 1990. Derfor var det ikke rart at da FMV-bølgen med ekte skuespillere i dataspill slo inn for alvor, var Wing Commander III: Heart of the Tiger et av spillene som virkelig slo på stortromma.
Med skuespillere som Mark Hamill, Malcolm McDowell, Tim Curry, John Rhys-Davies, Tom Wilson og, kremt, Ginger Lynn Allen leverte det et overraskende velregissert science fiction-epos der seriens faste hovedperson, Christopher Blair (spilt av Hamill) er en del av et forsøk på å endelig avslutte krigen mot de katteaktige Kilrathi.
Wing Commander-serien kom fra Origin Systems, og var hjertebarnet til Chris Roberts – i dag mer kjent for Star Citizen. Men det er utgiver Electronic Arts som sitter på merkevaren og rettighetene, og utover et ikke helt vellykket Xbox Live Arcade-spill i 2007 har de ikke vist noen interesse av å holde den ved like siden nittitallet.
Derfor er det litt overraskende at det nå snakkes om en nyversjon av Wing Commander III. Det var EA-produsent Jim Vesella som kunngjorde dette, i et foredrag på Portland Gaming Expo denne helgen. Han fortalte at han hadde funnet de originale opptakene av alle spillets over to timer med filmsekvenser, og at disse nå blir digitalisert og restaurert for nyversjonen.
I tillegg får det diverse andre forbedringer, slik som kontrollerstøtte og fast bildeoppdateringsfrekvens på 60 bilder i sekundet, i tillegg til diverse oppdateringer spillermiljøet har satt sammen i årenes løp. Dessuten skal hele The Kilrathi Saga være inkludert i pakken, så de to første spillene i serien (og utvidelsene for disse) vil også inkluderes.
At Electronic Arts anno 2026 i det hele tatt vurderer et prosjekt som dette er overraskende, så jeg må vel innrømme at jeg venter til jeg får se butikksiden (det skal visst lanseres på både Steam, GOG og EAs egen tjeneste) før jeg tør slippe eventuell jubel løs. Men Vesella ledet også utviklingen av den godt mottatte nyversjonen av Command & Conquer noen år tilbake, og har åpenbart en viss tyngde i selskapet.
PS: Jeg nevnte Star Citizen i sted, og denne helgen fikk faktisk det enspillerfokuserte Star Citizen-spillet Squadron 42 en Steam-side. Hva i alle dager er det som skjer for tiden?
PPS: Origins andre storserie, Ultima, er også i nyhetene!